원광법사 (圓光法師): 중국 책의 기록

삼국유사 (三國遺事) : 원광서학 (圓光西學)

"진평왕은 원광법사를 만나자, 공경하며 성인처럼 우러렀다. 원광은 천성이 겸허하고 정이 많았으며, 말할 때는 항상 미소를 잃지 않고 노기를 드러내지 않았다. 중국과의 외교문서 등 나라의 문서들은 모 두 그가 작성했다. 온 나라가 그를 받들었으니, 왕들은 나라 다스리 는 방법과 백성 교화 방법 등을 그에게 물었다"

"원광법사 (圓光法師ㆍ555~638)"는 신라 "진평왕 (眞平王ㆍ재위: 579~632)" 때의 고승으로, "신라 불교 발전ㆍ삼국 통일의 정신적 기반"을 다지는데 지대한 공헌을 했습니다. 특히 그가 "중국"에 유학하여 얻은 "학문적 성취ㆍ명성"은 "중국 책"에도 기록되어, 그의 비범함을 증명하고 있습니다. 이러한 중국 측 기록들은 "삼국사기ㆍ삼국유사"에 기록된 "원광법사의 행적", 특히 "세속오계 (世俗五戒)"를 제시하여, "신라 화랑도"의 정신적 지주가 되었던 그의 역할과 함께, 그가 단순히 "신라 내부의 고승"을 넘어, "동아시아 불교계ㆍ국제 관계"에까지 영향을 미친 위대한 인물이었음을 뒷받침해 줍니다.

1. 수서 (隋書) : 중국 "수나라 (581~618)"의 역사를 다룬 정사 (正史)

"원광법사"에 대한 직접적인 인물전이나 상세한 기록은 없지만, "신라ㆍ수나라" 간의 외교 관계를 다루는 부분에서 "원광법사"의 활약을 엿볼 수 있는 간접적인 기록이 있습니다.

① 걸사표 (乞師表) 작성

"수서"에는 "신라 진평왕"이 "고구려"의 잦은 침략에 시달리자, "수나라"에 군사 원조를 요청하는 "표문 (表文)"을 보내는 기록이 등장합니다. 이 "걸사표"를 지은 인물이 바로 "원광법사"입니다.

• "원광법사"는 중국 유학을 통해 "한문학"에 통달했으며, "외교적 수사"에도 능했습니다. "진평왕"은 이러한 "원광법사"의 능력을 높이 사서 "걸사표 작성"을 맡겼습니다.

• 비록 "수서"에 "원광법사"의 이름이 직접 명시되어 있지 않더라도, 당시 "신라"에서 중국 사정에 밝고 "명문장가"로 인정받던 승려가 "원광법사"였기에, 중국 측 기록에 나타난 "걸사표 작성"은 그의 외교적 역량을 보여주는 중요한 대목으로 해석됩니다. 이는 단순히 "불교 승려"가 아니라, "국가 외교"에 깊이 관여한 인물로서, 중국에까지 그의 존재가 알려졌음을 시사합니다.

 

2. 속고승전 (續高僧傳): 중국 "당나라 (618~907)" 도선 (道宣)이 지은 불교 인물사

"중국 불교사"의 고승들의 행적을 기록한 책입니다. 여기에 "원광법사"의 "유학 생활ㆍ학문적 성취"에 대한 기록이 남아 있습니다.

① 진 (陳) 나라 유학

"원광법사"는 25세 되던 해 (진지왕 3년ㆍ578년)에 배를 타고, "중국 남조"의 "진 (陳)나라 금릉 (金陵ㆍ지금의 난징)"으로 유학을 떠났습니다.

② 폭넓은 학문 수양

"진나라"에서 여러 경전을 배우고 연구했으며, 특히 "열반경ㆍ성실론"에 깊이 통달했습니다. 그의 "학문적 깊이ㆍ탁월한 이해력"은 중국 불교계에서도 인정받았습니다.

③ 명망ㆍ추앙

"원광법사"의 명성은 "중국 남방" 일대까지 널리 퍼져, 그의 가르침을 듣기 위해 많은 사람들이 먼 곳에서 찾아왔다고 기록됩니다. "모든 생각과 해석이 준수하고 명철했으며, 아름다운 말로 글의 뜻을 엮어가니 듣는 사람이 기뻐하여, 마음에 꼭 들어했다."고 묘사될 정도로 그의 강설은 뛰어나 많은 존경을 받았습니다.

 

3. 수이전 (殊異傳): 고려시대 "박인량 (朴寅亮)"이 지은 "신이 (神異)"한 이야기를 모은 책

현존하지는 않지만, "삼국유사"등에서 그 내용이 일부 인용되어 전합니다. "수이전"에 기록된 "원광법사"의 이야기는 다소 설화적인 요소가 강합니다.

① 귀국ㆍ황룡사에서의 활동

"원광법사"가 중국에서 돌아온 후, 신라의 "왕ㆍ신하들"이 그를 존중하여 스승으로 삼았으며, "황룡사"에서 "대승 경전"을 강의했다고 합니다.

② 수나라 군사 원조 관련 기록

"수이전"의 기록에서도 "수나라 황제"에게 군사 지원을 부탁하는 글 (걸사표)을 썼고, "수양제"가 이 글을 보고, 30만 군사를 이끌고 "고구려를 정벌했다"는 내용이 나옵니다. 이 부분은 "삼국사기ㆍ삼국유사"의 내용과도 연결됩니다. 이를 통해, "원광법사"가 단순히 불교적 영역을 넘어, 당시 "국제 정세ㆍ군사 외교"에까지 영향을 미친 인물이었음을 알 수 있습니다.

③ 한문학 실력

"수나라 황제"에게 보낸 글을 통해, 그의 "한문학 실력이 뛰어나다"는 것이 알려지게 되었다고 언급됩니다.

 

4. 중국 기록이 전하는 "원광법사"의 이미지

중국 책들이 전하는 "원광법사"의 기록을 종합해보면,

① 학문적 성취가 뛰어난 고승

"중국" 현지에서도 그의 "학문적 깊이와 경전 해석 능력"을 인정받을 정도로 뛰어난 승려였습니다.

② 뛰어난 문장가이자, 외교가

"단순한 승려"가 아니라, "국가 외교"에 중요한 역할을 할 만큼 문장력과 국제 정세에 대한 이해가 깊은 인물이었습니다. 그가 작성한 "걸사표 (乞師表)"는 그의 글쓰기 능력을 잘 보여줍니다.

③ 국제적으로 명성 있는 인물

"신라"를 넘어, "중국 불교계"와 심지어 "황실"에도 그의 명성이 알려질 정도로 국제적인 인물이었다는 것을 알 수 있습니다.